Maak kennis met onze ambassadeur Jeroen!

15 juli 2025

In gesprek met onze ambassadeur Jeroen

Wie ben je?  
Jeroen van Roekel, slechtziend, zelfstandig ondernemer, 52 jaar! 

Omschrijf je zelf in 5 woorden? 
Slechtziend, positief (& humor!), sportief, gedreven, bijzonder 

Welke beperking heb je? 
Stargardt, Maculadegeneratie, uitval van je centrale gezichtsveld,  
geen scherpte meer zien. Je kan het vergelijken met een schilderij  
waarvan je alleen de lijst nog half scherp ziet. De afbeelding zelf is  
onscherp. Mijn gezichtsveld is in het midden ook niet scherp en  
langs de randen is het iets beter zichtbaar. Dit wordt erger naarmate je ouder wordt. 

Welke sport doe je? 
Nu doe ik mountainbiken, racefietsen, hardlopen en fitness! 
Vroeger deed ik nog veel meer, bijvoorbeeld kickboksen, zwemmen, paardrijden, outdoor rotsklimmen etc. Niet de standaard sporten die vond ik altijd minder interessant. 

Waarom ben je deze sport gaan doen? 
Ik heb ooit mijn BMX gekregen van mijn ouders om mee naar school te gaan. Zo is de passie eigenlijk ontstaan. Fietsen is vrijheid voor mij. Zelf bepalen, een makkelijke manier om een grote actieradius te hebben en ik kan er alles in kwijt.  
Fitness is lekker laagdrempelig en makkelijk. Het houdt mijn lichaam in een goede vorm. Dat is echt een vorm van zelfzorg voor mij. Een gezond lijf werkt voor mij enorm positief door in mijn dagelijks leven. Hardlopen doe ik voor de runnershigh! Dat geeft altijd zo’n lekker gevoel! 

Heb je ooit drempels ervaren om te gaan sporten? Zo ja, welke en hoe ging je hiermee om?Ja, zeker! Vooral mijn eigen schaamte, anders zijn dan andere. Onzekerheid over het hebben van je beperking. Ook vergt alles bij mij meer planning. Het niet kunnen zien geeft meer spanning. Alleen al naar de sportlocatie toegaan is een drempel of in mijn woorden: een uitdaging! Je weet nooit hoe de locatie is en of je je redt. Eigenlijk kwamen de drempels meer doordat ik mezelf onnodig veel druk oplegde om normaal te zijn.  

Nu ik ouder ben geworden heb ik meer een “fuck it” houding. De wereld kan zich ook aan mij aanpassen! Deze sterke mindset en het tevreden leren zijn met wie je bent, hebben me geholpen om die drempels te overwinnen. Ik ben nu trots op wie ik ben en wat ik heb bereikt. Hoe ouder ik word hoe beter dit gaat! Ik heb mijn levenslessen kunnen omzetten in iets positiefs en dat werpt zijn vruchten steeds meer af. 

Wat heeft sporten je gebracht?  
Veel! Een gezonde geest en een gezond lichaam! Fijne gedachten, een fijn fit lijf en een goede conditie vergemakkelijkt mijn leven enorm. Ook het sociale aspect van sport heeft me goed gedaan. Je voelt je gewoon weer normaal en part of the socitity. Sport zorgt er ook voor dat je niet klaagt maar gewoon gaat doen. Sporten geeft me altijd blijdschap en laat me mijn competenties en vrijheid ervaren. Ik kan nog heel veel! 

Welke sportprestatie ben je het meest trots op?  
De wereldreis op mijn fiets met een vriendin. Nee wacht! Eigenlijk die van vorig jaar voorjaar! Ik ben toen volledig alleen van Arnhem naar Den haag en door naar Oss gefietst. Toen moest ik echt vertrouwen op mijzelf en mijn Google Maps geluid om mijn nek! Alle wegopbrekinging heb ik overleefd en dit was echt een enorme overwinning. Alleen en volledig buiten mijn comfortzone! Oh wat was is blij hierna! 

Je passie voor wielrennen reikt verder dan alleen het beoefenen! Hoe kwam je op het idee om je eigen mountainbike museum te openen?  
In 1989 ben ik begonnen met mountainbiken. Het fietsen was een breakfree voor mij. Ik vind het mooi om zelf de motor te zijn. Ik zag hoeveel fietsen weggegooid werden. Dat in combinatie met mijn passie en mijn gave beleving tijdens het fietsen zorgde voor de inspiratie om mijn eigen museum te starten! 

Wat vind jij als ambassadeur van Uniek Sporten belangrijk? 
Vooral om te laten zien dat er zoveel meer mogelijk is dan je denkt! Er is zo veel gaafs nog wel mogelijk terwijl je lichaam juist soms aftakelt. We zijn niet zielig! Ik wil graag de wereld inspireren hoeveel we wel kunnen en mede gehandicapten inspireren.  

Wat wil je andere sporters met een beperking meegeven? 
DOE HET! Er is veel meer mogelijk dan je denkt. Gewoon doen, ga maar ervaren ook al is het soms vet spannend. Daardoor wordt het leven gaaf en leuk. De voldoening van iets gedaan te hebben is magisch.  
Ook mega belangrijk: durf hulp te vragen! Geef goed aan waar je hulp bij nodig hebt, wat je wel en niet kan. Hoe duidelijker jij bent, hoe beter de omgeving je kan helpen en zich kan aanpassen. Mensen willen juist meestal erg graag helpen!